L. 1753 es un género con 40 especies de cardos perteneciente a la familia Asteraceae, nativo de Europa (principalmente de la región del Mediterráneo), norte de África, las Islas Canarias, el Cáucaso, y sudoeste y centro de Asia. Crece a los lados de carreteras, tierras aradas y pastos.
Es una planta bienal raramente perenne con tallo ramificado y espinoso que alcanza 0,5-3 metros de altura. En la primera estación forman una roseta basal con hojas y raramente unas pocas flores. En la segunda estación crece rápidamente hasta su altura, floreciendo extensamente, y cuando madura la semilla, muere.
Las hojas son dentadas y lobuladas profundamente y fuertemente espinosas.
La cabeza floral terminal es la típica de los cardos, una inflorescencia semi esférica con discos florales púrpuras, no tiene rayos florales.
La planta se propaga solamente por semillas. El fruto es un aquenio.
Especies de Onopordum la utilizan como alimento por las larvas de algunas especies de Lepidopteras, incluyendo Coleophora onopordiella (come exclusivamente de O. acanthium).
En: es.wikipedia.org
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