Es una especie de la tamilia de las fabáceas.
Planta vivaz con tallo de 20-100 cm , más o menos
pubescente. Sus Hojas, que exhalan un característico olor a betún,
son imparipinnadas con 3 foliolos peciolados; folíolos de formas muy
variables y provistos de pelos y glándulas. Inflorescencia largamente
pedunculada, con cabeza densa. Corola azul-violeta, raramente púrpura
rodeada por un cáliz quinquefido hirsuto. El fruto es una legumbre monosperma
ovoide de alrededor de 1/2cm, muy espinosa y velluda, provista de un pico
arqueado, ancho y aplanado, unas dos veces más largo que el cuerpo del fruto.
Este representante del género Bituminaria es
nativo en toda la
Cuenca Mediterránea y Canarias. También lo es en África
del Norte no desértica y, hacia el Este, hasta el Caúcaso. Presente en la India e
islas del Océano Índico (ex.gr.Mauricio).
En el archipiélago canario, se reconocen dos taxones
infraespecificos:
B. bituminosa var. albomarginata: endémica de Lanzarote e
islotes adyacentes.
B. bituminosa var. crassiuscula: endémica de las
cumbres del Teide.
Estas poblaciones quedan bien separadas morfológicamente de
las restantes canarias y peninsulares, que corresponden con la variedad típica, B.
bituminosa var. bituminosa.
Habita en matorrales y formaciones preforestales,
preestépicas y estépicas, desde el nivel del mar hasta 2.000 msnm. Muy
corriente en bordes de caminos y carreteras.
Usos:
Presenta varios usos actuales y potenciales:
Cultivo forrajero
Fitoestabilización de suelos contaminados por metales pesados
o degradados
Síntesis de furanocumarinas (psoraleno y angelicina),
compuestos de amplio interés farmacéutico.
En: es.wikipedia.org
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