Es una planta anual común en caminos y cunetas
(rara en cultivos) originaria de Europa circum-mediterránea y Norte
de África.
Se trata de una planta hemiparásita -de
raíces y sin huésped específico-, en pastizales y herbazales de secano. Lo más
llamativo de su inflorescencia es la corola bilabiada, que
puede ser discolora, y sus grandes brácteas, similares (en tamaño) a la
de Thymus mmbranaceus. Sus flores pueden variar de tonos blancos a
rosados, pero es habitual encontrar ejemplares con flores completamente
amarillas, pudiendo confundirse con Parentucellia viscosa, de aspecto muy
similar.
Llega hasta 70 cm de altura, pero normalmente no pasa de
los 40-50 cm .
Los tallos son erectos, simples o poco ramificados. Las hojas (14)20–60(73) por
(2)4–9(12) mm, opuestas, amplexicaules, erecto–patentes, rectas o incurvas,
lineares o linear–lanceoladas, remotamente aserradas, estrigosas.
La
inflorescencia mide 2–16 cm, en racimo espiciforme, denso y las brácteas hasta
25 por 8(12) mm, con indumento muy denso, las inferiores foliáceas, las
superiores enteras, ovadas, cordadas. Las flores son zigomorfas, hermafroditas,
pentámeras, subsésiles con un cáliz 4–10 mm, ventricoso, dividido en
2 labios laterales bilobados y una de corola 10–20 mm, bilabiada,
puberulento–glandulosa, blanca con tonos rosados o amarilla, con labio superior
galeado y tubo de 8–10 mm, más largo que el cáliz. El fruto es una cápsula de
6–12 por 4–6 mm, ovoidea, pelosa con semillas de 0,6–0,7 por 0,4–0,5 mm, algo
reniformes, pardo–claras, casi rosadas.
Esta especie de origen circummediterráneo ha
sido introducida en América, Australia y Sudáfrica. También ha llegado a
colonizar las Islas Canarias y Madeira, probablemente como especie exótica
invasora.
Tiene gran indiferencia edáfica, pues está
ligada a la presencia de plantas que parasita, que será el único requisito para
su establecimiento. Pero muestra cierta predilección por suelos básicos, zonas
calizas y yesíferas. La podemos encontrar en herbazales y pastizales efímeros,
cunetas y claros de matorral, a veces con cierto comportamiento ruderal.
Crece desde el nivel del mar hasta los 1.300 metros , ocupando
los pisos termo y mesomediterráneo. Ombroclima seco.
Castellano: conejitos, gallocresta
En: es.wikipedia.org
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