Es una orquídea monopodial y terrestre de
la subtribu Orchidaceae (familia Orchidaceae). Es la
llamada orquídea abeja. Hay dos especies de las llamadas orquídeas abeja:
una, Ophrys apifera, tiene quizás la distribución más amplia de las
especies de Ophrys. La otra Ophrys schulzei, es una especie oriental que
está presente solamente en Anatolia y en el Oriente Medio.
Ophrys apifera tiene un tubérculo subterráneo,
globular y pequeño que sirve como una reserva de alimento. De ese tubérculo
sale el tallo floral erecto sencillo y sin ramificaciones. Durante el verano
esta orquídea está durmiente. Al final del verano-otoño desarrolla una
roseta de hojas. También empieza a desarrollarse un nuevo tubérculo, el cual
madura la primavera siguiente. En la primavera siguiente el tallo floral
empieza a desarrollarse, y durante la floración las hojas ya comienzan a
marchitarse.
La planta suele medir 30 cm de altura. Las
hojas son oblongo lanceoladas, redondeadas, sin indentaciones, de color verde
azulado. Forman una roseta. Se desarrollan en otoño y pueden sobrevivir las
heladas del invierno.
Las flores poseen un labelo de gran
tamaño. El labelo tiene un color marrón oscuro con manchas marrón más claro,
líneas blancas y amarillo pálido. El labelo tiene tres lóbulos con los
laterales que están vueltos hacia adelante con unos pelos finos y sedosos. El
lóbulo mayor es redondeado abombado turgente con una base de pelos
blanquecinos, a menudo tienen manchas violeta haciendo una X o una H. Los
sépalos son del mismo tamaño y consistencia, de unos 7 mm de longitud y un
color rosado homogéneo.
De dos a diez flores se desarrollan en el
tallo floral con hojas basales. Las flores son únicas, no sólo por su inusual
belleza, gradación de color y formas excepcionales, sino también por la
ingenuidad con la que atraen a los insectos. Su labelo imita en este
caso al abdomen de una abeja hembra, planta especializada en atraer a
abejas macho para que polinicen la flor. Suelen ser polinizadas por abejas del género
Eucera en la región del Mediterráneo, pero en regiones más boreales a
veces son outopolinizadas.
El nombre "Ophrys" deriva de la
palabra griega:"ophrys"="ceja" refiriéndose a la alta
consideración que se tiene hacia este género.
Del latín "apifera"="que lleva abejas"refiriéndose a su labelo, el cual toma la forma de una abeja para lograr la polinización.Ophrys se menciona por vez primera en el libro "Historia Natural" de Plinio el Viejo (23-79 AD).
Estas orquídeas se denominan las "orquídeas abeja" porque el labelo de las flores se asemeja al abdomen de las abejas.
Esta especie de hábitos terrestres,
monopodial se distribuye desde el Mediterráneo, hasta el Caúcaso. En
terrenos húmedos y en herbazales donde sobresale por su gran alzada casi 50 cm .
En:
es.wikipedia.org
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