Es una especie de lepidóptero ditrisio de
la familia Papilionidae. Debe su nombre español a los motivos y colores de
sus alas, que recuerdan los del traje del arlequín.
Se trata de una mariposa de tamaño mediano que alcanza una
envergadura de 5 cm .
Las alas presentan, en su cara superior, un ajedrezado amarillo, negro y rojo
inmediatamente reconocible y único, siendo improbable que se pueda confundir
con ninguna otra especie en gran parte de su área de distribución. En el
sureste de Francia, sin embargo, coexiste con Zerynthia polyxena, de
la que se diferencia por la ausencia de manchas azules en el ala posterior.
Especie tan solo presente en el Suroeste de Europa y
el Norte de África. En Europa, únicamente se observa en la Península
Ibérica y en el Sureste de Francia.
En gran parte de su área de extensión, tan solo se observa
una única generación que vuela de febrero a mayo. Aparece más tardíamente, sin
embargo, en el norte de la misma. En el sur de la Península Ibérica
y Norte de África aparece una segunda generación en septiembre. Pasa el
invierno como crisálida.
Las orugas se alimentan de diferentes especies del
género Aristolochia, confiriendo los alcaloides tóxicos que contienen
estas plantas (que asimilan sin degradarlos) una defensa contra posibles
depredadores.
En: es.wikipedia.org
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