Es una gran mariposa naranja, de la familia Nymphalidae,
descrita por Carlos Linneo en 1758 como Papilio paphia.
Puede ser confundida con Pandora (Argynnis pandora, una
mariposa muy parecida a Nacarada.
Son grandes, de 5
a 6 cm
de envergadura, muy poco más grandes las hembras que los machos. El anverso o
cara superior de las alas de los machos son de un tono leonado vivo con
numerosos trazos y puntos negros.
El anverso de las alas anteriores, de entre 27 y 35 mm , posee una zona
androconialmuy bien definida entre la vena V1 y la V 4, y en la celda aparecen tres o cuatro trazos
negros. La zona basal es de tonalidad que va del pardo al verde oliva. Las
zonas discal, postdiscal y marginal son de color amarillo naranja. La discal se
halla atravesada por las escamas androconiales, y unos trazos y puntos que
dibujan una línea irregular con dos curvas y que no llega a E1a. En la zona
postdiscal aparecen puntos que tampoco alcanzan E1a. También posee puntos
negros pequeños en la zona marginal y una fina línea negra paralela sobre la
que aparecen pequeñas manchas negras de forma triangular en la confluencia con
las venas. Además, aparece una fina línea blanca marginal externa que es
cortada en la intersección de las venas por trazos negros y que aparece también
en las alas posteriores.
Las posteriores, por su anverso, aparecen dibujadas con una
mancha ocre en el margen interno y en el ángulo anal. Las zonas basal y discal
son del mismo color que la basal en las alas anteriores, separadas de la zona
postdiscal por una línea quebrada negra. Esta zona es del mismo color que las
discales y postdiscales de las anteriores, y posee una serie de puntos negros
gruesos entre E2 y E6. La zona submarginal alberga una serie completa de manchas
negras, y, paralela a esta hacia el margen, otra serie de manchas más finas,
romboidales en la confluencia con las venas.
El reverso es de tonalidades amarillo, naranja y verde, con
una fina línea marginal externa ocre y las venas amarillo anaranjadas. Las alas
anteriores son similares al anverso, con manchas negras sobre fondo naranja. La
zona apical es de color amarillo pálido con manchas y trazos muy débilmente
marcados de color verde pálido.
En las posteriores, las zonas basal y discal son verdes, tonalidad
oro, con una corta banda blanca nacarada, y otra, en la postdiscal, bien
definida pero de trazado irregular, a la que sigue una banda ocre con cinco
manchas de color verde oscuro con un núcleo más claro. En la zona submarginal
aparece una serie completa de manchas verde oscuras y una banda rosa pálido
seguida de otra banda violeta sobre la que aparecen manchas romboidales en la
intersección con las venas. Antes de la línea marginal externa, que es fina,
blanca y con puntos amarillo naranjas, aparece otra fina línea amarillo
naranja.
Las hembras son ligeramente mayores y sin androconia. Tienen
las alas anteriores de color pardo anaranjado con una mancha oscura en E6 y las
posteriores con el diseño mejor definido. Por el reverso son como las de los machos
pero las venas de color pardo oliva; alas anteriores con la zona apical verdosa
y posteriores con las bandas de color nacarado y una fina línea verdosa en la
zona submarginal.
Existe una variedad
—A. paphia f. valesina— que es poco frecuente y que aparece en
Europa, en zonas de alta montaña húmeda, que posee una coloración verde oscura
en el anverso de sus alas y que se puede confundir con Argynnis Pandora.
La oruga es cilíndrica, con la cabeza y la espalda negras o
marrón oscuro, con dos líneas amarillas longitudinales y con «espinas» de color
marrón rojizo. Los flancos son marrón rojizo ornados de manchas marrón oscuro.
Como en el resto de especies de su familia, los imagos presentan
en sus cabezas palpos largos, ojos separados y antenas muy unidas en la base y
con una maza alargada. El primer par de patas es más corto que los otros dos,
acabando en un tarso peludo que utilizan para limpiar sus antenas. Los otros
dos pares de patas terminan en unas uñas que utilizan para asirse fuertemente a
las plantas. El abdomen de las hembras es ligeramente más abultado y redondeado
que el de los machos.
Es una especie univoltina que emerge de junio a
finales de agosto. Tras la cópula, la hembra deposita los huevos en grietas de
la corteza de árboles caducifolios —aliso, haya, roble, fresno, etc—. Antes del
invierno, las orugas rompen y se comen el huevo que las protegía, y se refugian
en la misma corteza, donde pasan la diapausa invernal.
En primavera abandonan su refugio y buscan su planta
nutricia, principalmente violetas, como la violeta de campo o la violeta
común, y rara vez el frambueso u otras zarzamoras. En la segunda
mitad de la primavera forman las crisálidas que se cuelgan boca abajo de los
tallos o pecíolos de las hojas de las plantas donde habitan. A principios del
verano emerge el adulto.
Se distribuye por casi toda Europa, llegando por el este
hasta la zona templada de Asia y por el sur hasta el Magreb.
Habita los claros de bosques caducifolios, linderos, riberas
de arroyos y otros lugares donde crecen violetas y zarzas, desde zonas bajas
hasta los 1400 m
de altitud.
Los adultos se alimentan del néctar de las zarzas, cardos, y
otras compuestas del género Centaurea, de umbelíferas y también de melaza
de pulgones. Son potentes voladores, rápidos y nerviosos, y más móviles que
otras mariposas emparentadas, por lo que se las puede ver por encima de la copa
de los árboles a gran velocidad.
En: es.wikipedia.org
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