Ameles es un amplio género de las mantis,
de la familia Mantidae, del orden Mantodea, representadas en África,
Asia y Europa
Los mantodeos (Mantodea, de Mantis y
del griego eidés, "que tiene aspecto de") son un orden de insectos
neópteros comúnmente conocidos como mantis, mamboretás,santa
teresas, rezadoras o campamochas. Se conocen unas 2.450 especies
repartidas por todo el mundo, pero con especial diversidad en los trópicos.
Su característica más llamativa es la estructura de sus patas anteriores,
notablemente modificadas para la captura de presas. Viven entre la vegetación,
en la que se camuflan perfectamente.
Están estrechamente relacionados con los isópteros (termitas)
y los blatodeos (cucarachas), y estos tres grupos son a veces reunidos en
el superorden Dictyoptera, que en ocasiones es considerado como un
orden.
El cuerpo es alargado, de coloración críptica verde
o parda, aunque existen especies coloridas
(Hymenopus, Theopompa, Liturgusa) que se camuflan con flores, corteza
o líquenes. Los mantodeos poseen una cabeza triangular y móvil. En la frente,
sobre el clipeo, se encuentra un escudo frontal característico, sobre el cual
se encuentran tres ocelos. Las antenas son filiformes y el aparato bucal es de
tipo masticador.
El protórax es estrecho (Baciliforme) o tosco. Las patas
anteriores son raptoras. Éstas presentan una coxa alargada, a veces tanto como
el fémur. Los fémures están armados a lo largo de los márgenes ventrales por 2
hileras de robustas espinas, al igual que las tibias.
Los mantodeos viven en regiones tropicales, subtropicales y
templadas de todo el mundo. Habitan en una gran variedad de hábitats terrestres,
desde la arena del desierto hasta el dosel del bosque tropical. Todas las
especies son carnívoras y su dieta consiste en otros artrópodos, aunque
especies de gran tamaño pueden añadir pequeños vertebrados a su dieta, tales
como lagartos, colibríes y roedores. Los Mantodea son también reconocidos
por sus habilidades crípticas, pudiendo confundirse perfectamente con su
entorno inmediato, ya sea por el color o la forma de su cuerpo.
En: es.wikipedia.org
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