Esta especie tan llamativa sólo la hemos
localizado en Alcalá de Moncayo (en la entrada del pueblo, junto a la casa
rural) y en el camino de esta localidad hacia Ambel.
Es una de las especies más cultivada del
género althaea, perteneciente a la familia de las malváceas. Es originaria
de China, fue introducida en Europa en el siglo XVI.
Se la conoce comúnmente por diversos
nombres: malvarrosa, malva de las Indias, cañamera real, malva isabela.
Esta planta herbácea ha saltado
de los jardines para naturalizarse y la podemos encontrar asilvestrada. Con más
de un metro de altura, (puede llegar a medir hasta 2,5 m), erecta,
por sus flores grandes y vistosas a lo largo del tallo es muy apreciada en
jardinería, a pesar de que su aroma es inapreciable o carece de él.
Todo el tallo cuenta con pelos
estrellados (pubescencias) que se espacian a medida que la planta crece.
Las hojas salen del tallo a través de un largo peciolo, también con
pubescencias . Son hojas alternas,lobadas en 3 ó 5 partes o
bien palmatipartidas también en 3 ó 5 partes. El borde de la hoja es
dentado-crenado, con el envés de distinto color que el haz u discolor.
Tienen el limbo rugoso y áspero.
Las flores cuentan con un pequeño pedúnculo de
entre 3 y 5 cm ,
aunque el tamaño es muy variable; también los pétalos presentan gran
variedad: de unos 5 cm
o más, pero de una gama extensa de colores. Son ovados (con forma de huevo) y
axiales. Existen variedades de color blanco, rosa, rojo o púrpura. De éstas dos
últimas se extraen tintes y colorantes para la alimentación. Las flores de esta
especie se suelen utilizar en infusión por sus propiedades expectorantes.
Tiene epicáliz, un conjunto de brácteas que
se superponen al cálizx, de tal forma que en apariencia cuenta con un
segundo cáliz con 6 u 8 piezas, de un tamaño de aproximadamente un tercio del
cáliz.
El fruto es un esquizocarpo; al
secarse se separa como los gajos de una naranja en más de dos decenas de
semillas ovadas de unos 6 mm de longitud y unos 5 mm de
ancho que reciben el nombre de (mericarpos).
Se encuentra en Europa (en la
región mediterránea, donde se ha naturalizado), China y América deñl Sur. Procedencia:
probablemente originaria de los Balcanes.
Duración: esta planta es bienal o perenne.
Indicaciones: Las flores son emolientes,
expectorantes, ligeramente laxantes, demulcentes, diuréticas. Las raíces
tienen efecto diurético, astringente, demulcente.
Otros usos: Usado como colorante para
el vino.
La Alcea ofrece una gran gama de colores
en inflorescencias racimosas terminales, que se abren paulatinamente y con
bastante tiempo de permanencia sobre el tallo.
Dada su altura, se puede usar
investigando fondos de jardín, y para limitar zonas.
El crecimiento normal, a pleno sol,
es de resistentes a muy resistentes.
Es más propia de los suelos ricos y bien
drenados. La época de siembra se puede establecer entre mayo-junio y la de
plantación en agosto-septiembre, con un florecimiento alrededor de
junio-septiembre. No soporta las bajas temperaturas, por lo que conviene
protegerla en invierno con alguna cobertura de paja o ramas de pino para evitar
que las heladas caigan directamente sobre ella.
La variedad Nigra es abundante,
con floración en junio. Presenta pétalos de color violeta muy oscuro, de
tinte negro.
Esta especie sirve de alimentación para
las larvas de la polilla Trache aprica.
En: es.wikipedia.org
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