Los reptiles del género podarcis son
conocidos vulgarmente como lagartijas. Presentan la particularidad de tener una
larga cola, de la que se desprenden en caso de peligro. Aún después de haberse
separado del cuerpo la cola sigue moviéndose, con lo cuál consiguen distraer a
su potencial enemigo mientras huyen.
Son dieciocho las especies del género podarcis cuya presencia se ha catalogado
tradicionalmente en el continente europeo:
- Atrata
- Bocagei
- Carbonelli
- Erhardii
- Filfolensis
- Gaigeae
- Hispanica
- Lifordi
- Melisellensis
- Milensis
- Muralis
- Peloponnesiaca
- Pityusensis
- Raffonei
- Sicula
- Taurica
- Tiliguerta
- Wagleriana
De estas, nueve pueden contemplarse en la
Península Ibérica: atrata, bocagei, carbonelli, hispanica, lifordi, muralis,
pityusensis, sicula y vaucheri.
No obstante, la Asociación Herpetológica Española, en su lista patrón de los
anfibios y reptiles de España, actualizada a julio de 2011, añade una nueva
especie, segregada de la podarcis hispanica: la podarcis liolepis.
Se llega a esta nueva división después de haberse comprobado, mediante el uso
de herramientas de biología molecular, que la podarcis hispánica agrupa de
facto un complejo de especies.
Los machos de podarcis liolepis puede superar los seis centímetros de longitud,
desde la boca hasta la cloaca, y la cola llega a rebasar los diez centímetros.
Las hembras son algo más pequeñas.
Gusta de los roquedales, ya que aprovecha la superficie exterior de las piedras
para tomar el sol y los huecos y rendijas para ocultarse de sus enemigos.
Los insectos y arañas constituyen la base de su dieta, mientras que sus
depredadores son los lagartos, las aves, las serpientes y pequeños mamíferos
como la comadreja.
El ciclo reproductivo se inicia a finales del invierno y concluye a comienzos
del verano.
La puesta puede estar constituida por hasta cinco huevos que se incuban con la
temperatura ambiente, por lo que el momento de la eclosión es variable,
pudiendo transcurrir desde cuarenta a ochenta días, a contar desde el momento
de la puesta.
En el "Atlas y Libro rojo de los anfibios y reptiles de España",
editado en el año 2002 por el Ministerio de Medio Ambiente, la podarcis
liolepis carece de identidad propia, figurando integrada en la especie podarcis
hispanica, de la que dice que está presente en prácticamente la totalidad de la
Península Ibérica, el sur de Francia y el norte de África (desde Marruecos
hasta Túnez). "Al oeste de los Pirineos se encuentra hasta los límites del
País Vasco francés, mientras que al este alcanza, en el sur de Francia, las
Cévennes y el Ródano. En Marruecos está presente en áreas montañosas, así como
en zonas costeras del norte y en las Islas Chafarinas. También se halla en el
norte de Túnez y Argelia".
"Se distribuye por casi todo el territorio ibérico, pero sólo está
presente en la vertiente cantábrica del País Vasco y el Galicia, hasta la
isoterma de los 14º C. P. hispanica es común en toda su área de distribución,
aunque suele ser más frecuente en la mitad septentrional de la Península
Ibérica y en las áreas de media montaña. Su ausencia de las cuadrículas de
Extremadura, Andalucía y Huesca es, probablemente, el resultado de un muestreo
insuficiente. Quizás no sea así en el caso de Almería o de algunas cuadrículas
de las submesetas norte y sur donde las condiciones ambientales o las profundas
modificaciones del paisaje han podido extinguir localmente a la especie".
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