No poseen la capacidad de volar por lo que recurren a
coloraciones crípticas, que los camuflan muy bien, pasando completamente
desapercibidos.
Posee un cuerpo de 20 a 29 mm . Existe una gran diferencia de tamaño
entre los individuos localizados a bajas cotas en relación con los localizados
a mayor altitud, pues estos últimos son bastante más pequeños. Cabeza con un
perfil lateral típicamente subtriangular. Antenas muy largas y filiformes, que
nacen justo por encima de los ojos. Alas atrofiadas (tegminas) que son usadas
para emitir un sonido chirriante y agudo, mediante el frotamiento de las
mismas. Es llamativo el pronotum (pronnoto o escudete) de la región cervical,
en forma de silla de montar que en el caso de las hembras cubren totalmente a
las tegminas. Existen dos coloraciones, marrón y verde., el abdomen está
cruzado por una línea de color amarillo.
Existe un marcado dimorfismo sexual, la hembra posee un
apéndice para la deposición de huevos, largo, con forma de espada, llamado
oviscapo. Esta especie se caracteriza por poseer el oviscapo recto y muy largo.
El fémur del último par de patas es también muy largo. Como curiosidad
mencionar que el tímpano (órgano auditivo), se sitúa en las tibias de las patas
anteriores.
Es una especie del Mediterráneo occidental.
Habita en lugares
abiertos. En zonas de herbazal y matorral. A veces sobre arbustos y
árboles. En áreas calurosas y secas. Desde el nivel del mar hasta los 1.800
msnm.
Los adultos se hacen presentes de Julio a Noviembre,
dependiendo de la zona y especialmente de la altitud. Pasan por varias fases de
muda (ninfa), hasta alcanzar la madurez sexual. Su actividad es crepuscular y/o
nocturna. La alimentación es omnívora, devorando tanto huevos, larvas y orugas,
como vegetales. Esta especie es muy importante en el control de la temible
procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa), pues devora tanto huevos,
como las primeras fases de oruga.
Para atraer a la hembra el macho frota sus alas atrofiadas,
la izquierda sobre el ala derecha, lo que produce un sonido estridente tan
característico de las "chicharras". Durante la reproducción el macho
fija en el extremo del abdomen de la hembra un gran espermatóforo gelatinoso
desde donde pasarán los espermatozoides al cuerpo de la hembra fecundándola. La Hembra usará el ovopositor
para realizar hendiduras en el suelo donde depositará los huevos uno, a uno. La
hibernación se realiza en forma de huevo. Las primeras ninfas eclosionan de
Mayo a Junio.
En: granadanatural.com
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