Hablando de botánica, es una hierba vivaz de la familia
compuestas, de hasta medio metro de altura, poco ramificada y hojosa hasta la
cima. Son muy características sus hojas largas y estrechas, de hasta un palmo
de longitud por solo unos 2-3
mm de ancho, como si se trataran de hojas de una
gramínea. Estas hojas tan estrechas la distinguen de la escorzonera
(Scorzonera hispanica) cuyas hojas son lanceoladas, igualmente largas y
sésiles, aunque más anchas.
La teta de vaca saca
capítulos terminales grandes y solitarios, de hasta 5 cm de diámetro cuando están
completamente abiertos, muy atractivos. Aunque lo más habitual es encontrar
estos capítulos medio o totalmente cerrados mostrando el receptáculo estrecho,
ya que se abren solo durante un período corto del día. Las brácteas del
receptáculo son progresivamente más largas, de manera que las superiores llegan
a la misma longitud que las lígulas de las flores exteriores.
Las flores son poco
numerosas, de color amarillo. Florece en mayo y junio. La teta de vaca vive en
los prados secos.
El nombre popular escorzonera, el catalán “escurçonera” y el
científico Scorzonera, establecido por Linné, recuerdan que la raíz de la
escorzonera (S.hispanica), gruesa, cubierta de escamas grises por fuera y
blanca por dentro, dulce y comestible, se había prescrito para curar las
picaduras de víbora o de otros animales
venenosos. Es otro caso de aplicación de la fantasiosa teoría del signo, ya que
la raíz de la escorzonera tiene un parecido superficial con una víbora o
“escurçó”.
En: ichn.iec.cat
